O desenvolvimento e crescimento contínuo referem-se a um processo ongoing de melhoria. Quer se trate de uma pequena ou grande empresa, as melhorias constantes constituem a chave para o sucesso e para a sustentabilidade.

O principal foco é na melhoria contínua em áreas como resultados comerciais, estratégias, experiência e relacionamento com clientes, colaboradores e fornecedores. Mesmo que o empreendedor de estilo de vida digital decida ter uma pequena empresa, é sempre necessário saber como torná-la eficaz e eficiente, reduzir o desperdício de tempo e esforço, poupar dinheiro e manter-se competitivo e flexível num mercado em constante mudança.

Existem vários métodos e exemplos de melhoria contínua aplicados por empresas de sucesso. Cada empresa tem estratégias e abordagens diferentes que lhes permitem crescer, podendo ser uma mistura de vários métodos, ferramentas e criatividade. No entanto, existem técnicas e passos básicos e amplamente conhecidos que contribuem para esse desenvolvimento e crescimento contínuos.

Modelo PDCA – Planear, Fazer (Do), Verificar (Check) e Agir

É um modelo de melhoria contínua baseado na repetição do ciclo, visando aperfeiçoar processos, produtos ou serviços. Este modelo deriva da abordagem científica “hipótese – experimentação – avaliação” que foi transformada em “planear – fazer – verificar”. O PDCA pode ser aplicado, enquanto método de resolução de problemas, em diferentes fases de um negócio de estilo de vida digital, para aproximar o utilizador dos objetivos, desenvolver o pensamento crítico, melhorar o conhecimento e as competências através da aplicação de melhorias contínuas. Este método permite manter-se competitivo no mercado, porque “uma força de trabalho empenhada e solucionadora de problemas utilizando o PDCA numa cultura de pensamento crítico é mais capaz de inovar e manter-se à frente da concorrência” (Tague, 2005).

• Planear – identificar os principais processos e problemas do negócio e estabelecer objetivos e resultados desejados para os solucionar
• Fazer – testar essas soluções, para cumprir os objetivos definidos na etapa anterior
• Verificar – avaliar os resultados alcançados na etapa anterior e compará-los com os resultados esperados para identificar mudanças, validar se umas são melhores do que outras e sinalizar aspetos em que podem ser feitas melhorias
• Agir – tomar medidas para melhorar os processos, resultando numa melhoria efetiva de processos ou em instruções para o ciclo seguinte

Método Kaizen

A filosofia Kaizen é um modo de vida que engloba todos os processos e todas as atividades de negócio. Esta filosofia tornou-se popular também fora do mundo dos negócios. O conceito visa melhorar a padronização dos processos através da eliminação de desperdícios e de redundâncias. Os empreendedores de estilo de vida digital podem utilizar este método para vários fins, como aumentar a produtividade dos colaboradores, melhorar a experiência do cliente ou reduzir os custos. A chave do sucesso, de acordo com a filosofia Kaizen, são mudanças pequenas, graduais e constantes, em vez de grandes e repentinas. Os colaboradores são encorajados a pensar em melhorias para o negócio, uma vez que compreendem melhor os processos e têm ideias realistas. O método Kaizen é mais orientado para o processo do que para o resultado.

Fonte:https://unsplash.com/

O método Kaizen ajuda a melhorar continuamente todas as funções e a envolver todos os colaboradores nas empresas, assentando em três caraterísticas essenciais:

• Feedback – processo que envolve autorreflexão (diálogo, feedback e comunicações abertas ajudam a descobrir o caminho para aumentar a eficácia)
• Eficiência – identificar e reduzir ou eliminar (menos dispendioso reduzir ou eliminar comparativamente a acrescentar algo ao processo)
• Evolução – depende do desenvolvimento gradual e contínuo que é mais inovador

Método LEAN

Esta abordagem centra-se principalmente nas necessidades e desejos dos clientes, tendo ou fazendo menos (esforço, equipamento, tempo, espaço), a fim de reduzir o desperdício e os custos.

Assenta nos cinco princípios-chave que se apresentam em seguida:

Dicas gerais para melhorar o desenvolvimento contínuo:

• estabelecer objetivos claros e razoáveis
• recolher constantemente feedback dos clientes, colaboradores e stakeholders, como forma de identificar aspetos que podem ser melhorados ou dos quais podem surgir com novas ideias
• criar um ambiente que motive e encoraje os colaboradores a envolverem-se e a procurarem soluções

Quais são os benefícios das estratégias de desenvolvimento contínuo?

Existem várias razões pelas quais a estratégia de desenvolvimento contínuo é benéfica para o empreendedorismo de estilo de vida digital:

• ao melhorar continuamente os processos nos negócios, é mais fácil detetar os problemas e resolvê-los em tempo útil
• o desenvolvimento contínuo ajuda a ser mais flexível e a manter-se a par da concorrência
• ao implementar pequenas mudanças, a empresa aproxima-se dos seus objetivos
• o desenvolvimento contínuo leva a um fluxo de trabalho simplificado e, assim, a empresa pode trabalhar de forma mais eficiente, para poupar tempo e dinheiro
• pode prevenir excessos
• ajuda a estar mais bem preparado e a fazer planos mais adequados para evitar falhas
• e, mais importante, ajuda a perceber as oportunidades e a aproveitá-las

Programas de apoio e financiamento para o crescimento empresarial bem-sucedido

Existem muitos programas de financiamento e apoio, tanto para start-ups, como para empresas estabelecidas a nível internacional e nacional. Este apoio aparece sob duas formas:

• financeiro (subvenções, empréstimos, etc.)
• assistência não financeira – sob a forma de programas e serviços de apoio

A União Europeia apoia as pequenas e médias empresas através de quatro categorias (European Comission, 2020):

• oportunidades de financiamento temático – orientado para objetivos específicos tais como ambiente, energia, transportes, inovação e investigação, educação e formação ou cultura, sendo que a UE normalmente apoia o financiamento parcial do projeto e as PME podem candidatar-se diretamente aos programas
• fundos estruturais – ajuda financeira direta às PME, designadamente nas regiões economicamente menos desenvolvidas, enquanto noutras regiões o apoio é geralmente prestado através de networking, formação em empreendedorismo, serviços de apoio, incubadoras de empresas, etc.
• instrumentos financeiros – disponíveis indiretamente, através de intermediários financeiros nacionais (bancos, instituições de crédito, fundos de investimento)
• apoio à internacionalização das PME – disponibiliza financiamento indireto às PME, facilitando o acesso a empréstimos, locação financeira e operações de capital próprio, através da cooperação com instituições financeiras internacionais

O programa COSME, com a Enterprise Europe Network constitui um exemplo dos programas de apoio da UE para o crescimento empresarial, sendo concretizado de quatro formas: facilita o acesso das PME ao financiamento em todas as fases do seu ciclo de vida; possibilita a criação, expansão ou transferência de empresas, para aceder a mercados dentro e fora da UE, financiando uma rede europeia de empresas e outras iniciativas e ferramentas; cria um ambiente favorável à competitividade; encoraja uma cultura empreendedora.

O site EU Finance[4] é um instrumento útil para procurar oportunidades de financiamento em países nacionais para todos os tipos de empresas de qualquer dimensão e setor, incluindo empreendedores, start-ups, microempresas, pequenas e médias empresas e empresas de maior dimensão. Este sítio web também ajuda a candidatar-se a empréstimos apoiados pela UE. O utilizador desta ferramenta pode ver o foco do investimento – numa fase inicial do negócio ou expansão e crescimento.

[1]Continuous service improvement. Website: http://customerpromise.com/continuous-service-improvement

[2] Tague, N. R. (2005). Plan–Do–Study–Act cycle. The Quality Toolbox, Second Edition. Website: https://asq.org/quality-resources/pdca-cycle

[3] European Commission, Enterprise and Industry DG. (2012, February 22). European Union support programmes for SMEs. Website: https://ec.europa.eu/growth/content/european-union-support-programmes-smes_lt

[4]Access to EU Finance. Website: https://europa.eu/youreurope/business/finance-funding/getting-funding/access-finance/search/en